În timpul lungii sale domnii, Regele Carol I (1839-1914) s-a preocupat de numeroase aspecte ale vieții sociale, politice, culturale, economice, care vor duce la modernizarea statului român. Din dorința sa s-au modernizat străzile, drumurile, căile ferate, porturile, agricultura, industria.
Prin decretele sale s-au înființat Banca Națională a României, Monetăria Statului, mai multe întreprinderi industriale, printre care Fabrica de hârtie Letea, Fabrica de bere de la Azuga, Fabrica de postav Buhuși și multe altele, rețeaua de căi ferate ajunge să măsoare peste 3000 km. La îndemnul său, învățământul a căpătat o nouă structură.
Spre exemplu, Sub conducerea lui Gheorghe Duca, la 1 aprilie 1881, instituția capătă o nouă structură, sub denumirea de “Școala Națională de Poduri și Șosele”, astăzi Universitatea Politehnică din București.